EUA param as operações em Okinawa após a prisão de um fuzileiro naval por crime

O Exército dos Estados Unidos ordenou uma suspensão de dois dias em suas operações em bases militares instaladas na Ilha Okinawa, Japão. A medida restritiva, que vai manter o pessoal em posição e forçado a se submeter a treinamento sobre disciplina e convivência comunitária, foi tomada após a prisão de um fuzileiro suspeito de cometer um homicídio.

O anúncio foi formalizado pelo comandante da III Força Expedicionária da Marinha, Tenente-General Benjamin Watson, em uma declaração de que os fatos desta gravidade exigem uma parada para a atividade para refletir sobre a responsabilidade de serviço na ilha. O intervalo será prorrogado de quarta-feira a sexta-feira e incluirá instruções obrigatórias sobre

Relações com a população local.

O processo judicial e as circunstâncias da detenção

O detento foi identificado como Cabo Devin Jacob Ballard, 20 anos e de Ohio State, que estava servindo na Futenma Air Station. As autoridades policiais da Prefeitura de Okinawa acusaram Ballard de estrangular Anna Yagi, uma mulher de 39 anos, em um hotel em Naha, capital regional, durante a manhã do último sábado.

De acordo com as investigações, o corpo sem vida da vítima foi encontrado no quarto às 04:30. Os registos das câmaras de segurança locais mostraram a entrada do réu com a mulher e a sua saída subsequente em solidão. Horas depois, um oficial de patrulha localizou o suspeito na cidade de Okinawa, a 25 quilômetros da cena, identificando-o para suas características físicas e tatuagens.

Quando testemunhou para a acusação, Ballard negou as acusações.

Forte reação do governo japonês e tensão social

O crime resultou em uma reivindicação diplomática imediata ao mais alto nível em Tóquio. O primeiro-ministro do Japão, Sanae Takaichi, descreveu o fato como hediondo e brutal, confirmando a apresentação de um forte protesto à administração dos EUA. Por sua vez, o ministro da Defesa, Shinjiro Koizumi, citou a cúpula militar americana no arquipélago para transmitir a preocupação do

Executivo.

O episódio reviveu a rejeição histórica de grandes setores da população local em relação à presença militar dos Estados Unidos na ilha, em um contexto onde crimes relacionados ao pessoal estrangeiro mostraram um aumento nos últimos anos. Apesar deste mal-estar, o debate interno passa pela importância estratégica da aliança militar bilateral no contexto geopolítico e da

A influência regional da China.

Okinawa abriga atualmente cerca de 30.000 militares ativos dos EUA, pertencentes principalmente ao Corpo de Fuzileiros Navais, num território que permaneceu sob a administração dos EUA. Desde o fim da Segunda Guerra Mundial ao seu regresso formal ao Japão em 1972.