Álvaro Pulido bajo custodia en EE.UU. tras audiencia en Miami

El empresario colombiano Álvaro Pulido Vargas, de 62 años y también identificado como Germán Enrique Rubio Salas, compareció el martes 13 de octubre ante un tribunal federal de Miami y permaneció bajo custodia de las autoridades estadounidenses después de la audiencia inicial.

Audiencia y condiciones de detención

Pulido asistió a la audiencia acompañado de su abogado, encadenado de pies y manos, vistiendo un uniforme naranja carcelario cubierto por un traje color khaki y sandalias. Durante la sesión se le informó de sus derechos y de los 13 cargos que enfrenta en dos acusaciones federales presentadas en 2019 y 2021.

Cargos y presuntos esquemas de lavado

Los cargos se refieren a presuntos esquemas millonarios de lavado de dinero y sobornos vinculados al régimen de Nicolás Maduro. La acusación de 2019 vincula a Pulido y a Alex Saab con un supuesto lavado de aproximadamente 350 millones de dólares mediante contratos de construcción de viviendas populares y operaciones cambiarias en Venezuela.

La segunda acusación, presentada en 2021, está relacionada con contratos por alrededor de 1.600 millones de dólares para el suministro de alimentos y medicinas a través de los Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP).

Operaciones financieras y contratos

Según los reportes de la investigación, las operaciones financieras habrían permitido movilizar recursos provenientes de contratos gubernamentales venezolanos a través del sistema bancario internacional, incluyendo movimientos desde cuentas en jurisdicciones del Caribe, como Antigua y Barbuda, y flujos a través del sistema bancario estadounidense.

Reacción del fiscal estadounidense

El fiscal general de Estados Unidos, Todd Blanche, declaró que los acusados habrían pagado sobornos a funcionarios venezolanos para obtener contratos gubernamentales, inflar artificialmente sus costos y trasladar ganancias mediante cuentas bancarias internacionales.

“Sus presuntas acciones muestran un flagrante desprecio al pueblo venezolano al corromper programas gubernamentales destinados a proporcionar alimentos, medicinas y vivienda críticos para el enriquecimiento personal y explotar el sistema financiero estadounidense para hacerlo”, afirmó Blanche.

Detención previa y traslado a EE.UU.

Pulido había sido detenido en Venezuela desde abril de 2023 tras ser vinculado a investigaciones por presunta corrupción en Petróleos de Venezuela (PDVSA). Las autoridades estadounidenses no han explicado públicamente las circunstancias de su traslado desde Venezuela ni cómo quedó bajo custodia federal.

Su llegada a Estados Unidos se produce meses después de que Alex Saab fuera trasladado al territorio estadounidense en mayo y se declarara culpable de lavado de dinero en septiembre, tras alcanzar un acuerdo con la Fiscalía.

Próximas etapas judiciales

El tribunal fijó una nueva comparecencia para el 4 de noviembre, mientras continúan las dos causas judiciales en su contra. Hasta el momento, las autoridades estadounidenses no han anunciado ningún acuerdo de cooperación con Pulido ni han indicado que será incorporado como testigo en el proceso contra Nicolás Maduro.